Рождение Темного - Страница 132

132

К туннелю подошли остальные, они стояли рядом и молчали. В гнетущей тишине я ощущал себя мелким неудачником, решившим после нескольких удачных заклинаний, что он великий маг, и по глупости обрекшим всех на смерть.

Я сильно потер лицо. Как быть? Что делать дальше?

- Похоже, ты активировал защитную систему сумрачников, - задумчиво произнес Снурвальд, осторожно надавливая наконечником копья на слизня. - Зато мы теперь знаем, что в туннеле нет другого выхода.

- Простите меня, - еле выдавил я из себя. Оправдываться не имело смысла. Если бы ничего не трогал, то все было бы нормально.

Гном схватил меня за руки и с силой потянул на себя.

- Приди в себя, Вадим! - он яростно смотрел в мои глаза. - Здесь вполне могла быть какая-нибудь другая ловушка! Это случайность, что ее активировал именно ты. Понимаешь - случайность! Сейчас отдохни, и мы тоже отдохнем, - гном тяжелым взглядом прошелся по спутникам, под его яростным взором захлопнули рты Ровен и Харден, собиравшиеся сказать что-то пораженческое. - А завтра прорубим выход обратно. Мы сможем это сделать! Даже быстрее, чем раньше. С кровью стихий твои заклинания станут в разы мощнее!

Слова гнома меня не утешили, кувритом надо еще уметь пользоваться. Пока он для меня бесполезный камень.

- Погоди, друг, не спеши, - наемник мягко прервал эмоциональное выступление Онира. - Ты лучше подумай, зачем сумрачникам делать такую защиту? Маг ее пройдет легко, это мы уже доказали, она способна остановить только простых людей или животных. Да и то, есть у меня подозрение, что мы вломились сюда как варвары. Вряд ли хозяева этих мест каждый раз прорубали дыру в слизне.

- Ты хочешь сказать, что слизня можно убрать отсюда? - нахмурился гном. Его глаза забегали по пещере, словно ища рубильник, выключающий защиту.

- А почему бы и нет? - ответил северянин. - Прорубить проход всегда успеем; если сократим рацион, то у нас в запасе будет два дня. Пусть Вадим попробует найти магический ключ от выхода.

- Сначала нужно все здесь расчистить, - я медленно переключался на решение новой проблемы. - Нужно понять, что я активировал: независимое плетение или часть целого заклинания.

- Отлично! Тогда я с мастером начну искать следы заклинания здесь, - Снурвальд взял в свои руки инициативу и скомандовал. - Ты, Вадим, расчисти путь от того места, где только что сидел до куврита. Харден, ты начинаешь чистить влево, а Ровен вправо от куврита. Что стоим? Время не ждет.

- Если вам попадется куврит, или небольшие углубления в камне, сразу зовите меня, - крикнул нам в спину гном.

Вскоре по пещере словно прошелся маленький ураган. Сквозь поднявшееся облака пыли то и дело доносилось громкое чихание моих друзей. На следующий день мы закончили.

***

- Что стоим? Время не ждет, - рявкнул как-то разом изменившийся Снурвальд. Вместо былого авантюриста рядом с гномом стоял настоящий вождь, привыкший повелевать сотнями воинов.

Шахтеры, до этого так и не выбравшие командира, подчинились ему без возражений. Даже Онир поймал себя на желании броситься сломя голову выполнять приказ наемника. Дождавшись, когда люди отошли подальше, гном одобрительно прошептал:

- Молодец, Снурри. Если бы не ты, они битый час размазывали бы сопли.

- В нашем положении им нельзя много думать, особенно Хардену и Ровену, - Снурвальд отвлекся от разговора и одобрительно кивнул обернувшемуся магу. - Могут в запале такого наговорить, что у Вадима окончательно опустятся руки. Да и ему будет полезно отвлечься от горьких дум. Он наша последняя надежда.

- Совсем плохо? - тревожно спросил Онир.

- Хуже не бывает, - плечи Снурвальда опустились, витавшая вокруг него аура лидера бесследно растворилась.

Он немного помолчал и, сплюнув сквозь зубы, признался:

- Плоть слизня стала прочнее. Я не смог ее порезать наконечником.

- То есть, то, что ты предложил - единственный вариант выбраться отсюда. Запасного нет?

- Да, - наемник опустился на корточки и провел ладонью по грязному полу. - Никогда бы не подумал, что буду мечтать о венике.

- Ну вот, ты вернулся, - улыбнулся Онир. - А то мне даже на мгновенье стало жутко, когда ты начал командовать.

***

Я работал на пределе своих сил. Когда мы закончили, все собрались у костра и стали делиться своими находками.

- Я прошел почти весь правый край, - первым начал Харден. - Рисунков нет, только четыре линии, ведущие от узора с кувритом к стенам.

- У меня два небольших рисунка, оба они практически рядом с тем местом, - я не договорил, но меня и все так поняли. - Куврита в них нет, но мне показалось, что нащупал небольшие углубления. Какой из них отвечает за открытие пещеры - не знаю. Я стал чистить вперед. Да, и от каждого рисунка в обе стороны отходили каналы.

Настроение у меня уже не было похоронным. Я был уверен, что одно из двух плетений точно откроет нам дорогу назад. Шансы просто огромные.

- Находка Снурри скромнее, чем у Хардена - всего две линии, от туннеля к Вадиму, - ответил за северянина гном. - Я же нашел узор подобный первому, но он тоже без куврита, только выемка осталось.

- К какому из рисунков? - от радости я вскочил. Теперь не нужно гадать и опасаться ловушки, можно хоть сейчас попробовать убрать слизня. - Если первый закрыл пещеру, то второй ее откроет!

- К правому от меня, - устало улыбаясь, ответил гном.

Я сразу кинулся к указанному Ониру узору и, получив подтверждение, направил в рисунок энергию. Мана уходила из меня, но в каналах плетения не было ни малейшего признака активации. Я усилил поток исходящей энергии и вскоре почувствовал, что мой источник стремительно уменьшается.

132