Рождение Темного - Страница 33

Хольц встретил меня неприветливо. На нем были одеты спортивные штаны и грязная майка, метко названная в народе алкоголичкой. Профессор с порога хмуро поинтересовался целью визита. Однако я предвидел подобное и заранее подготовился:

- Здравствуйте, Леонид Николаевич, я Ваши книги принес. Спасибо, что любезно дали их почитать, - я протянул профессору пакет и увидел, как недоверчивое выражение его лица сменилось на удивление.

- Ничего я не давал, - он быстро достал книги и взглянул на их корешки. - Да, это мое. Извините меня, я Вас сразу не узнал. За книги - огромное спасибо, я уж думал, что их кто-то "одолжил".

- Не за что меня благодарить. Вы же сами настоятельно рекомендовали их прочитать. Неужели не помните? - я мог врать что угодно, так как последний раз профессор был мертвецки пьян и ничего недолжен помнить.

- Да. Вроде было такое, - Хольц задумчиво потер кончик носа и, словно очнувшись от сна, встрепенулся. - Да что же я Вас держу в дверях! Проходите, пожалуйста, разуваться не надо, у меня не прибрано.

Не прибрано - это еще мягко сказано. Не квартира, а царство победившего алкоголизма. Некогда аккуратные стопки книг рассыпались, на столе стояло несколько чашек с застарелыми пятнами грязи, рядом с продавленным диваном валялась куча грязных носков, а в воздухе ощущался неприятный запах давно немытого тела. По всей видимости, профессор ушел в очередной творческий "отпуск". Что же, наверное, это к лучшему, проще будет на него повлиять.

Пробираясь через завалы к единственному чистому стулу, я чуть не споткнулся, зацепив ногой пустую бутылку из-под дешевого коньяка. Да, на презенте мог бы сэкономить, для Хольца сошел бы и трехзвездочный коньяк. Ладно, хватит считать копейки. Я достал из второго пакета виски двенадцатилетней выдержки и поинтересовался у хозяина квартиры:

- Профессор, у вас найдется пара чистых стаканов? Я тут не с пустыми руками, хочу отблагодарить Вас за книги.

Хольц, увидев спиртное, засуетился и принес с кухни два приличных, а главное чистых коньячных бокала. Он немного замешкался, словно впервые увидев царящий в комнате бардак, сунул мне в руки бокалы и принялся убирать со стола. Через минуту он радикальным методом, смахнув все в мусорный мешок, привел его в более-менее приличный вид. Ну вот, теперь хоть можно не бояться подцепить здесь инфекцию.

Пришлось еще немного подождать, пока профессор, достав из шкафа чистый старенький костюм, вышедший из моды, наверное, еще в моем детстве, переодевался на кухне. Смена одежды сразу изменила его внешний вид - он снова стал похож на ученого, каким я его увидел в первый раз.

На всякий случай я сначала подул внутрь бокала, прежде чем подставить его под горлышко открытой Хольцем бутылки.

- Ну, за встречу, - чокнулся со мной профессор и начал пить виски маленькими глотками. - Ох, хорошо пошло. Я всегда говорил, что хорошее виски как хороший коньяк. Да что это, всё да о себе. Как Ваша статья, принял ее редактор? Кстати, выглядите Вы, как будто после тяжелой болезни, извините, но, как говорят, краше в гроб кладут. Что-то случилось?

Все это Леонид Николаевич проговорил на одном дыхании, при этом наполняя свой бокал снова до краев. Я отставил в сторону едва пригубленный стакан, и Хольц долил туда немного виски. Он протянул руку, чтобы еще раз чокнуться со мной, и в ожидании замер.

- Да, что-то случилось, - я снял очки и посмотрел на профессора.

Увидев мои глаза, он забыл, что пьет не дешевый суррогатный коньяк, а довольно дорогой алкоголь, и выпил весь бокал залпом.

- Уф-ф, - его передернуло, и профессор поспешил занюхать виски рукавом мятой рубашки. - Что у Вас с глазами? Я никогда о таком не слышал.

- Вам будет трудно поверить в то, что со мной случилось. Это долгая история, но прежде чем начну рассказывать, посмотрите сначала этот диск, - я достал из кармана запись моего эксперимента и протянул его Хольцу.

После просмотра Леонид Николаевич, нетерпеливо ерзая на стуле, стал слушать мой рассказ, в котором я благоразумно умолчал об устроенной недавно бойне. Профессор все это время что-что чиркал в своем потрепанном блокноте, о бокале с виски он забыл. Было видно, что Хольца терзает тысяча вопросов, но он старался себя сдерживать и не перебивал меня. Как только история подошла к концу, профессор вскочил и, оббежав стол, бесцеремонно схватил мою руку и стал рассматривать кольцо.

- Невероятно, если все это правда, то данное кольцо является мощным артефактом, и именно оно является оригиналом, а у Восточных тамплиеров подделка, - он наконец отпустил мою руку и наполнил свой бокал. - Это же меняет все наше представление о возникновении и развитии европейского оккультизма. Да что там мистические учения, тут по новому представляется деятельность святой инквизиции, да и самого папского престола! Прошу Вас, покажите как действует настоящая магия!

Я поставил на стол свой бокал и с сожалением отказал:

- Вот в этом как раз проблема, Леонид Николаевич. Я не могу по первому требованию сотворить заклинание. Есть, конечно, пара способов, но они мне не нравится, да и опасны для окружающих. Один раз чуть не убил своего партнера.

Однако Хольц, как говорится, закусил удила и стал настаивать на демонстрации моих умений. Пришлось признаться, что я пока могу гарантированно колдовать только с помощью неизвестного снадобья.

- Леонид Николаевич, я понимаю, что Вам интересно изучить кольцо и мои способности, но у меня сейчас нет на это времени. Обещаю, что позже буду весь в Вашем распоряжении, - глядя на Хольца, кивающего в такт моим словам, я понял, что он практически согласен с моим предложением и решил усилить давление. Порция маленькой лжи не помешает. - У меня сейчас тяжелая ситуация, за мной охотятся бандиты. Если я не буду готов к их нападению, то погибну, и кольцо достанется плохим людям.