Рождение Темного - Страница 68

- А как же начинающие маги, как они могли увидеть образцы форм для создания или ошибки в своих первых заклинаниях? - удивился Янель. Он прекрасно помнил, что первые полгода обучения он практически не расставался с круглым стеклышком, чем заработал привычку прищуривать правый глаз при сотворении любого заклинания.

- Оно им было не нужно. Первое заклинание, которое они должны были выучить, чтобы приступить к изучению других, была форма "Око незримого".

- Ничего себе, это же такое преимущество! - потрясенно ответил ученик, он сразу ухватил мысль о том, что магу, овладевшему "Оком незримого", намного легче, и главное быстрее удавалось бы активировать плетение.

- Это так, - согласился архимаг. - Поэтому в период всеобщего упадка оно стало достоянием избранных. Я им владею, могу и тебя научить, но только при одном условии.

- Все что угодно, учитель. Я на все готов, - на одном дыхании промолвил Янель.

- Ты пообещаешь мне, что никогда не будешь использовать этот перстень, - Туор подкинул на ладони кольцо. - Единственное исключение - если от его помощи будет зависеть твоя жизнь.

Юноша не спешил соглашаться с заманчивым предложением, неужели могущественный маг решил отобрать боевое кольц? Это же несправедливо! Нельзя отбирать за новое знание единственную память о семье. Архимаг, догадавшись о причинах терзаний ученика, поспешил развеять его сомнения.

- Мне он даром не нужен. Я хотел бы, что ты понял для себя всю опасность, которую несет его использование. Ты конечно один из лучших учеников моей школы за последние пять витков и легко сможешь выдержать вступительные испытания в Академию, - Янель, впервые услышав от учителя такие слова, несказанно обрадовался. - Но до прежних волшебников получивших титул мага - тебе далеко, - взгляд Туора затуманился, как будто он сам был очевидцем тех событий. - Чтобы так быстро создать молнию, наподобие той, что ты угостил наемника, им требовалось более длительное обучение. Пять лет! Ты понимаешь, Янель, они учились целых пять лет, прежде чем становились магами. А потом Край представил императору первый образец боевого перстня. Тогда в войсках была жуткая нехватка магов, армии нелюди угрожали нам со всех сторон. Железо гномов было лучше, орки превосходили силой и воинским умением, единственное, что помогало нам держать границу - магия. Однако именно магов в первую очередь старался уничтожить враг. Смертность среди армейских чародеев была просто ужасающа - редко когда среди ровесников оставалось трое выживших из десяти. Перстни Края решили проблему нехватки волшебников. Ты сам прекрасно знаешь, для чего они предназначены: в кольцо мастер-артефактор закладывает формы боевых заклинаний, которые может активировать любой ученик, только научившийся управлять даром. Тогда войска получили тысячи боевых магов. И пусть каждый из них был в разы слабее тех, кто прошел полноценное обучение, но именно их количество и низкое время на подготовку, позволило преломить ход войны.

- Но что здесь плохого, учитель? Всегда под рукой есть артефакт, позволяющий мгновенно уничтожить врагов, и не надо тратить драгоценные секунды на создание форм, - возразил Янель, до сих пор не понявший, куда клонит архимаг.

- Ты сам ответил на вопрос - артефакт. Новые маги стали постоянно надеяться на кольца и перестали уделять должное внимание развитию своих способностей. Зачем утруждать себя многочисленными тренировками, если с помощью артефакта можно значительно быстрее и качественнее создать заклинание? Так появились магические жезлы, вмещавшие несколько десятков форм или пару их комбинаций. Теперь стало достаточным взмахнуть рукой и направить в палочку энергию, чтобы вызвать дождь или разогнать тучи.

- То есть использование артефактов сдерживает рост мага?

- Да, наконец-то ты понял. Это не означает, что я выступаю за полный отказ от их применения, у меня самого всегда под рукой есть несколько занятных штуковин, которые могут неприятно удивить врага. Но вот тебе, чтобы сравниться по уровню знаний с прежним магом, нужно будет столько навесить на себя артефактов, что с места сойти не сможешь. Семь десятков форм, более полутысячи заклинаний - вот минимальный багаж знаний прежнего мага. Они были универсалами - могли изменить погоду, знали десятки способов убийства противника и лечили болезни. А сейчас! Янель, ты сколько их выучил?

- Восемнадцать форм и пятьдесят две комбинации, - мгновенно ответил ученик, прекрасно помнивший эту цифру, так как из всего выпуска он один смог запомнить такое количество заклинаний, почти в два раза больше других. Правда, в свете того, что он сейчас узнал от Туора, самодовольства у парня значительно поубавилось.

- Сам понимаешь, какая между вами разница. Если ты и впредь будешь надеяться на кольца и тому подобные безделушки, то пропасть отделяющая тебя от настоящего волшебника будет только увеличиваться, - услышав впереди радостный возглас проводника, Туор улыбнулся. Карта оказалась верной - они нашли в горах сквозной проход, ведущий прямо к башне Края Великого. В годы осады жилища великого волшебника гномам показалось намного проще прорубить в горе туннель, нежели тратить несколько недель на обходной путь. Вот сейчас этим тайным ходом и собирался воспользоваться архимаг. Теперь никто из гипотетических конкурентов не сможет его опередить. При этой мысли Туор нахмурился - со дня ночевки в Карне его не оставляло чувство, что на артефакт претендует кто-то еще, а своим предчувствиям он давно привык доверять.

Заброшенную подгорную дорогу отряд миновал быстро. Во время пути Янель понял, что гномам не пришлось прорубать в скале весь туннель, они мастерски воспользовались разветвленной системой пещер, только в отдельных местах дети гор брали кирки и рубили камень. На таких отрезках дороги спутники были вынуждены низко сгибаться, но большую часть пути они проделали под высокими сводами естественных пещер. "Это каким же надо обладать чувством, - подумал юноша, обходя огромный сталагмит, - чтобы суметь определить, что монолитная с виду скала пронизана пещерами словно хороший сыр дырками"?