Рождение Темного - Страница 76

Примерно каждый час мне приходилось проверять себя - прошел странный паралич или нет. Я ухватился за последнюю мысль - почему странный? Я, что, специалист по параличам? Нет, но почему пришел к такому выводу? Так, что я чувствовал, когда меня парализовало? Отчаяние, боль… ветку, своим кончиком впившуюся в колено… злость, запах горящей кожи. Стоп! Запах! Значит, обоняние не было повреждено, как впрочем, и осязание. То есть сейчас я должен вдыхать запах потухшего костра, ощущать прохладу травы, на которой лежу, жажду и голод, в конце-то концов! А у меня, кажется, вообще не дыхание остановилось. Почему ничего нет? У меня, что нет тела? Я умер?

Так, без паники: мыслю - следует - существую. Я не умер. Что же тогда случилось? Может меня заколдовал местный маг?

Улучшившаяся память услужливо подкинула последний внутренний диалог. Теперь, когда меня не пронзали судороги боли, стало ясно, что тогда я не сходил с ума. Со мной кто-то говорил. Он пообещал избавить от боли, а взамен… взамен попросил тело. Это что получается, я теперь весь остаток жизни проведу бесплотным духом в этой черноте? Нет, так не пойдет! Меня обманом вынудили отдать свое тело, я такого не спущу.

Вознеся хвалу неведомо кому за улучшенную память, я стал искать выход из сложившейся ситуации. Если мое тело забрали с помощью магии, она же и поможет мне выбраться.

Я внимательно еще раз просмотрел те немногие книги по магии, которые в свое время прочитал. Большинство из них было о пробуждении и развитии сверхъестественных способностей, а также о теоретических основах различных магических практик. Только в самой первой книге, которую взял у профессора еще при первом знакомстве, нащупал спасительную идею - рунная магия. Когда готовился к первому эксперименту, я нашел в фолианте Хольца описание символа абсолютной защиты, по незнанию посчитав тогда этот сложносоставной знак простой руной. Сейчас "Шлем ужаса" мне не нужен, но из других можно попробовать подобрать что-нибудь стоящее. Проведя ревизию, я обнаружил в памяти всего девять рун и десяток символов. Правда, большинство последних больше относилось к символике различных оккультных течений и не имело известное практическое применение. Единственным утешением был факт (кстати, почерпнутый из книги, которую мой консультант обозвал "дилетантской чехардой"), что из простых рун можно составлять сложные, дающие усиленный эффект и новые свойства. Из тех знаков, которые можно было сейчас использовать, я после долгих размышлений решил выбрать "Алгиз", она должна давать защиту от негативного магического воздействия. На выбор также повлияло то, что в "пособии для дилетантов" указывалось еще одно свойство знака - увеличение магической и духовной силы, а в моем положении каждая капля энергии на вес золота. Или еще дороже.

Итак, представим себе образ руны…. Я давно сбился со счета, но "Алгиз", напоминавший известный знак "пацифик", никак не хотел появляться передо мной дольше, чем на несколько ничтожных секунд. Никогда бы не подумал, что обладаю такой низкой способностью к концентрации внимания. А если бы меня кроме собственных мыслей отвлекали зрительные и физические ощущения? Наверное, тогда бы и за целый год не смог бы достичь желаемого.

Я снова и снова чертил в окружающей меня абсолютной тьме линии, мысленно окрашивая их в коричневый цвет. Сначала пробовал рисовать руны белым, для более резкого контраста, но после нескольких десятков неудачных попыток отказался, так как светлые линии, проходя все цвета радуги, быстро расплывались в темноте и не оставляли после себя никаких следов. Коричневый оттенок руны было относительно легче удержать в сознании. От монотонности и постоянного повтора я порой забывал о сути своих действий. Несколько раз приходилось останавливаться пытаться вспомнить, зачем мне нужна эта корявая рогатина.

В очередной раз, прочертив коричневую линию снизу вверх и разделив ее потом на три отрезка, я автоматически было принялся снова рисовать изображение "Алгиз", как неожиданно понял, что у меня все получилось. Магический знак больше не требовал постоянного внимания, он самостоятельно висел в темноте, даже когда отвлекался на посторонние мысли. Я мысленно уменьшил, а затем увеличил руну. Она послушно, как на компьютере, меняла свой размер и при этом не исчезала. Отлично, теперь дело осталось за малым - напитать ее энергией. Хольц как-то обмолвился, что сама по себе руна не несет в себе волшебства, только маг своей силой и волей превращает ее из простого рисунка в магический символ. Так руна, подобно кисти в руках художника, становится для чародея инструментом преобразования реальности.

Но откуда тут взять энергию? Здесь кроме меня ничего нет. Х-м, а это мысль. Я представил, как из меня в руну начинает течь сила, но вскоре почувствовал, что мысли становятся блеклыми и прекратил столь опасный эксперимент. Еще немного и мог бы уйти в небытие. Что же, остается только терпеливо ждать или учиться создать руну "Турисаз", но она нужна будет для атакующих действий.

Внезапно моя темница стала наливаться красным светом. Пока это происходило, я, сообразив, что это отблеск чужой силы, судорожно начал перекачивать ее в руну. Краснота вокруг быстро исчезала, но в знаке уже было немного энергии. Так, наберемся терпения и подождем, еще несколько таких всполохов и я смогу активировать "Алгиз".

Последняя, четвертая по счету вспышка была намного сильнее всех предыдущих. Руна уже матово лоснилась от наполнившей ее энергии. Что же, пора начинать. Я стал толкать знак вперед, прячась за ним, словно за щитом. Пространство вокруг стало светлеть, и скоро знак уперся в непроходимый барьер темно-багрового цвета, откинувший меня немного назад. Ах, ты так! Я сконцентрировался на руне, и, потихоньку набирая скорость, ударил ей словно тараном в стены тюрьмы. Меня снова откинуло назад, но при этом на барьере появился и быстро исчез оставленный "Алгиз" отпечаток. Я стал методично бить руной в это место, стены, казалось, стали поддаваться моим усилиям и с каждым ударам немного прогибались назад. Постепенно во мне, из-за осознания собственной слабости, стала нарастать злость на неизвестного тюремщика, нагло укравшего мое тело. Вскоре я, уже взбешенный от неудач, перестал контролировать свои действия и удвоил натиск. Однако вскоре стало ясно, что барьер только с виду поддавался, на самом деле он был эластичен и после моего удара возвращался в прежнее состояние. Этот факт окончательно взъярил меня. Не думая о последствиях, я при очередном ударе слился с руной и передал ей всю силу. На мгновенье мое сознание словно заморозило, оно застыло, пропали все эмоции, и я равнодушно смотрел на приближающийся барьер, лишь по инерции ускоряя натиск руны. И он сломался! Треснул словно лед на реке, и на меня обрушился каскад непривычно ярких образов и звуков. Но все они быстро уступили место ужасной картине -мертвым лицам незнакомых людей. Моя рука тем временем поднесла к лицу кусок мяса, в котором я с отвращением опознал истекающее кровью сердце. Челюсти задвигались, перемалывая кусок человеческой плоти, а из горла донеслось утробное рычание. От такого зрелища меня всего передернуло и затопило волной омерзения к чудовщу, хитростью занявшему чужое тело. Поток нахлынувших чувств был настолько силен, что я на мгновенье вернул контроль над телом и выплюнул окровавленный кусок на пол пещеры. Тут же меня скрутила неведомая сила, и чей-то голос, похожий на звук треснутого колокола, произнес: