Рождение Темного - Страница 78

Странник как ночная тень стремительно летел по подземному проходу, когда свод снижался, он, практически не сбавляя скорость, переходил на четвереньки и ловко преодолевал неудобную дорогу. Впервые за все свое долгое существование демон боялся не успеть. Борьба со строптивым смертным, никак не хотевшим смириться с потерей своей оболочки, оказалась нелегкой. Конечно, Странник ни на мгновенье не сомневался в своей победе, но взрыв, раздавшийся одновременно с началом атаки на упорного человечка, и последовавший обвал, вынудил демона пойти на риск и полностью слить свои энергетические каналы с новым телом. Этого едва хватило, чтобы сохранить в целостности новую оболочку, но потребовало для полного слияния слишком много ценного времени. Теперь все зависело от скорости: если он не успеет до барьера завладеть источником силы и покинуть столь негостеприимный мир, то навсегда окажется привязанным к этому вместилищу. Хлипкому, недолговечному и нефункциональному, впрочем, как и все человеческие тела. Где-то внутри демона зашевелилась сущность смертного, все-таки пришедшего в себя после обрушившегося на него удара кровавым безумием. Странник не стал тратить энергию на его окончательное уничтожение и до предела увеличил скорость: с каждым биением своего живого сердца он чувствовал, как источник силы приближался все ближе к барьеру.

***

Сознание возвращалось медленно. Передо мной, вызывая головокружение, проплывали размытые образы рун. Последний раз так я себя чувствовал, когда однажды студентом на вечеринке согласился сыграть в дурацкую игру: нужно было наклониться вперед и двадцать раз быстро повернуться на одном месте, потом подойти к пустой пластиковой бутылке, стоящей в паре метров на полу, и сбить ее ногой. Казалось, что может быть проще? Но когда я после всех поворотов сделал первый шаг в сторону бутылки, то получил сильный удар по затылку. Паркетом. Теперь я испытывал такую же потерю ориентации в пространстве и не мог определить, где низ, где право - все направления постоянно менялись. Если я был бы в своем теле, то обязательно бы вырвало. Все, надо собраться. Сконцентрировавшись, я сумел остановить пьяный хоровод знаков и постепенно добился ясности в мыслях.

Итак, атака на демона провалилась, но и он не смог меня уничтожить. Ничья, теперь посмотрим, что этот гад сможет предпринять против новой атаки. Только на этот раз все будет по-другому - я заранее подготовлюсь к нападению и дотла выжгу сознание твари. Эх, поспешил я в тот раз, поспешил. Нужно было сначала отточить вызов атакующей руны, что сделало бы ее в разы сильнее. Чтобы преодолеть защиту демон мне тогда не хватило самой малости. Мог бы сейчас уже сидеть в своем теле у костерка и пожевывать вяленое мясо из найденных припасов. Кстати, а почему бы мне не использовать в атаке другие руны. Вот, например "Хагалаз", знак разрушения, им можно будет добить монстра, если "Турисаз" опять не справится.

Прежде чем приступить к тренировке с рунами Тора и разрушения, я проверил объем своей силы. Когда монстр атаковал, мне показалось, что "Алгиз" сумела перехватить часть энергии его удара. Да, это было на самом деле - мой запас стал ощутимо больше и когда я активировал знак защиты, он моментально приобрел объем. Правда, коричневый цвет его линий быстро сменился на багровый оттенок, словно внутрь кто-то щедро плеснул кипящей крови. Видимо так влияет природа демонической энергии, но это неважно, главное, что сила есть. Я поспешно откачал энергию из руны обратно, опасаясь хоть одну каплю потратить зря.

Добиться устойчивого появления "Турисаз" мне удалось значительно быстрее, чем это было в свое время с "Алгиз". Теперь очередь руны "Хагалаз", внешне похожей на латинскую "N". Итак, проводим две коричневые прямые и соединяем их отрезком…

Вроде все готово. Я поочередно стал вызвать в сознании все руны. Чтобы убрать предыдущий знак, мне приходилось прикладывать определенные усилия, иначе он продолжала висеть в пустоте, отвлекая внимание от создания новой. Стоп! А это идея! Нужно будет одновременно активировать все три руны, одна обеспечит мне защиту, а как минимум в два раза остальные увеличат мощь атаки. Однако, несмотря на все усилия, мне так и не удалось удерживать внимание на всех рунах одновременно: если при создании второго знака края первого начинали слегка размываться, то при вызове следующего они все растворялись в окружающей пустоте. Даже следов не оставалось. Интересно, а сколько тогда однотипных рун я смогу удержать, может у меня получится нанести удар, например, сразу пятью символами Тора?

Идея оказалась бестолковой, созданные одинаковые руны ожидала та же участь, что разные. Единственное отличие состояло в том, что когда я располагал знаки рядом, они по странному выверту моего сознания, пытались слиться друг с другом. Было легче полностью их развеять, нежели пытаться разлепить. Экспериментировал я с "Алгиз", так как контроль над ней не требовал от меня практически никаких усилий. В очередной раз, развоплощая слипшиеся под прямым углом концы рун, я замер, пытаясь понять, что же они мне напомнили. Это же часть гальдрастава под названием "Шлем ужаса"! Так, а если создам новый знак не отдельно от других, а прямо в них, может тогда удастся преодолеть барьер в два знака? Вдруг связанные руны будут вести себя как одна? Я осторожно, боясь нарушить равновесие получившейся связки, прибавил к ней еще одну "Алгиз", чтобы она оказалась зеркальным отражением первого знака. Создание третьей руны никак внешне не сказалось на других, их очертания были по-прежнему четкими. Отлично, теперь попробуем закончить гальдрастав. К получившейся фигуре я присоединил четвертую руну и завершил тем самым формирование креста. Символ, оправдывая мои надежды, удерживался в сознании достаточно легко, словно он был единым, а не состоял из четырех частей. Такая защита однозначно будет крепче предыдущей. Желая подстраховаться на случай возможной неудачи в схватке с демоном, я попробовал усилить "Шлем ужаса", превратив его в восьмиконечный знак.